Meet the people behind green culture.
Nome: Gianpaolo Palombella
Professione: Fondatore & Creative Director di Tropica
Quando e come hai scoperto la tua passione per il mondo delle piante?
Viene da lontano. Sono nato e cresciuto a Trani, in Puglia, e fin da ragazzo ho avuto una grande curiosità per l’arte, il design e la natura. Tre cose che allora tenevo separate. Poi sono arrivati vent’anni di advertising tra Milano, Londra e New York. Le piante sono cresciute in silenzio, come contrappeso. Prima una sola su una finestra, poi due, poi un davanzale che non bastava più. Quello che mi ha preso è stata la lentezza: le piante non ti danno niente subito, ti chiedono di guardare, di aspettare, di accorgerti di una foglia nuova che spunta arrotolata. In mezzo a tutta quella fretta di cui mi ero attorniato, quella pazienza eradiventata una cosa di cui avevo bisogno.
Raccontaci la storia di Tropica: come è nato il progetto e cosa lo rende speciale?
Dopo tanti anni all’estero ho sentito il bisogno di tornare alle mie radici e di costruire qualcosa di mio. Tropica nasce da lì, dall’incontro tra il mestiere di una vita, le idee, la bellezza, l’attenzione al dettaglio, e una passione personale cresciuta nel tempo: le piante tropicali.
Da qui nasce Tropica. Una boutique di piante tropicali rare e variegate. Un’esperienza in un mondo non molto noto a molti. Dallo store, alla presenza online, al packaging, tutto è curato per ricreare sempre quell’atmosfera intima da boutique.
È una forma di creatività più autentica, più vicina alla terra, ma con la stessa cura e la stessa visione di sempre.
Tre aggettivi per descrivere Tropica: Curata, Autentica, Sofisticata
Quali sono le piante che ami di più e perché?
Domanda molto difficile. Ne vediamo passare così tante, di varie specie che scegliere delle preferite è quasi impossibile. Il mio cuore di collezionista però deve dire i Philodendron. Ce ne sono tanti diversi e fanno un po’ di tutto. Si arrampicano, strisciano, foglie grandi, foglie piccole, colori, vellutate. Insomma, non ci si stanca mai di trovarne un’altra da aggiungere alla collezione.
C’è una pianta che consigli a chi vuole iniziare la propria collezione? E una che invece rappresenta una bella sfida?
Per la pianta perfetta per cominciare è una Monstera Deliciosa, nella sua forma verde classica o in una versione variegata. Tra le due cambia poco. La Monstera è facile, perdona errori e ripaga con foglie sempre più belle e grandi.
Sfatiamo il mito delle Alocasia come piante difficili, quindi scelgo un’Alocasia Black Velvet come sfida ma se la mettete in semi idroponica, la sfida sarà non guardarla per la sua bellezza.
Qual è l’aspetto più bello (e quello più difficile) del gestire un negozio di piante?
Il più bello è consegnare una pianta a chi la desiderava da tempo e sapere che finirà in buone mani. Il più difficile è che lavori con esseri vivi: hanno tempi loro, si ammalano, non si spediscono come un oggetto qualunque. La logistica di una cosa viva è un mestiere a sé, e non smetti mai di impararlo.
C’è un luogo, un vivaio o un giardino botanico che ti ha ispirato particolarmente?
Sicuramente Tula, a Geenpoint, un quartiere di Brooklyn a New York. Abitavo lì vicino quindi avevo il piacere di passarci davanti ed entrarci spesso. Non solo la selezione ma anche il modo il cui tutto era “messo insieme”. Era qualcosa di diverso e inaspettato e di sicuro è stato di grande ispirazione per Tropica.
Cos’è per te Roma Tropicale?
Prima di tutto una comunità, un modo di stare insieme intorno alle piante. Quello che sento più vicino è il suo essere allo stesso tempo local e internazionale: valorizzare la città e le sue eccellenze, ma restare aperti a ciò che arriva da fuori, come piante provenienti da altri emisferi di cui prendersi cura.
E poi c’è quel mantra che condivido in pieno: ci vuole tempo e pazienza, come per tutte le cose belle. Vale per le piante, vale per tutto.
Lasciaci una canzone che ascolti volentieri mentre ti prendi cura delle tue piante:
Estrelar di Marcos Valle è una delle mie preferite per le passeggiate tra le piante del negozio. Mi trasporta in un altro mondo.
Dove possiamo trovare Tropica e seguire i vostri progetti?
La boutique fisica si trova a Trani (BT) nel cuore della Puglia. Il nostro online store è sempre attivo su www.tropica.life e per seguire le nostre attività ci potete trovare su Instagram @tropicatrani
